第66章 月圆

火马离城还有三百步，东南角外的浅壕边上，夜鹞子们把最后一捆湿草扔进了壕里。

"放火！"陈麦一声令下。

壕里的湿草见了火，不起焰，光冒烟。浓烟贴着地皮滚起来，被北风一卷，横在马群的来路上。三千匹病马蒙着眼，本就跑得七零八落，一头扎进烟里，呛得马嘶声都变了调，前头的马立起来不走了，后头的马收不住蹄，撞成一团。

两翼的冷箭到了。夜鹞子们伏在雪窝子里，不求射马，专往马群的侧后放，箭啸声一起，马群越发地乱，疯了一样往两边岔。壕边的骑手死命拿长鞭赶，赶进去一批，折在壕里一批，马尸很快把浅壕填出了几道豁口。

侯四带着的人离壕最近。他趴在雪窝子里，一匹蒙眼的马从他头顶上跃过去，带起的火星子落了他一脖子。他没动，等马群过去，才领着人悄悄往苇荡方向退。他们的正差事在后半夜，犯不上在这儿折人。

饶是如此，仍有几百匹马冲过了烟带，直奔城墙。

东南角这边，撞在冰土墙上，马头碎裂，墙皮簌簌地掉冰碴。东墙那边，几十匹马顺着河道冰面直奔水门，一头扎进铁山河挂在水口的渔网里。桐油浸过的网子见了马尾的火，轰地一下就着了，几十匹马在网里挣，火在冰上烧，映得半边河面通红。

"网住了！"东墙的守军喊。

铁山河拄着锤站在水门内侧的闸楼下，眯着眼看了一阵，回头对徒弟们说："网脚松了两处，跟我下去紧。"

"师傅，外头箭密！"

"网松了，马撞闸，闸后头就是南坊。"老头子已经顺着台阶往下走了，"跟我来。"

火马过后，云梯上来了。

三百步的距离，狄人的死士扛着梯子，踏着马尸往上涌。四墙之外，同时响起了巴图教过的那种呼哨，长短相间，是进。

"听哨！他们要抢东南！"陈麦在东南角的敌楼里听得真切，"传令，北墙分两百人过来！"

梯子一架一架靠上垛口。守军的三根叉杆早就候着了，叉住梯头，一声号子，梯子连人带梯翻下去，砸倒底下一片。梯子再靠上来，再翻。狄人学乖了，一梯上去三个人，先拿身子压住梯头，后头的往上爬。这时候狼牙拍下来了，五尺长的钉板贴着墙皮荡过去，惨叫声顺着墙根滚。

南墙头一波就上来了四十多架梯子。王双喜带着老卒们在垛口间跑，哪架梯子叉不住就往哪儿跑。一架梯子上的狄兵已经翻上了垛口，王双喜一锤抡在他膝盖上，那人栽下墙去，把梯子上的同伴带下去一串。老头子回头喊："叉杆别闲着！下一架！"

东南角的敌楼里，苏九娘和她的十二个弩手专管捡漏。凡是有狄兵翻上垛口的，三棱破甲箭就到。她的弩使得又稳又省，一弩一个，从不放第二箭。肩上的伤让她的右臂抬不高，她就把弩架在垛口上射，一面射一面报数，报到第十七，手底下的弩手说："当家，省着点箭。"她说："破甲箭金贵，我的弟兄更金贵。射。"

第二梯队涌到墙根，人挤人了，滚木雷石才往下砸。四尺长的梁木裹着铁箍，砸进人堆里，滚出去老远才停。火油罐专挑人密处扔，罐子碎，油泼开，火把跟着下去，墙根腾起一蓬一蓬的火。

狄人的箭也密。垛口后头的冰坨挡了大半，仍不断有人中箭。一个弩手刚探身放了一弩，咽喉上就多了支箭，扶着垛口慢慢坐下去。旁边的人把他拖到垛墙后，顶上他的位子，弩机里还剩一支箭，替他放了。

东南角的攻势最凶。

马彪把王帐亲军压在了这里。撞木上来了，二十个壮汉抬一根，包铁的撞头一下一下地撞在冰土墙上。白日里看着结实的墙，后半夜冻透了，冰皮脆，土心软，每一撞下去，墙面就裂一道纹。

陈麦站在敌楼里，听着那撞木声，一声，一声，像撞在人的心口上。

"屯长，加滚木吧！"祁大魁急了。

"不加。"陈麦盯着墙面，"让他撞。撞开了，才是咱们的仗。"

四更天，东南角的冰土墙塌了。

两丈宽的豁口，碎冰混着冻土轰然泻下来，把墙根的死士都埋了几个。狄人的呼哨声陡然拔高，一片欢呼，黑压压的人群朝着豁口涌。

涌进豁口，是一条窄巷。巷子的尽头，停着十几辆粮车，车与车之间塞满了柴草。巷子两边的房顶上，趴着人。

前头的死士冲到巷中，觉得不对，回头要喊，巷口的豁口处，最后进来的几十人背后，粮车已经被守军从两侧推拢，把豁口堵死了。

二狗坐在巷口的桌后，肋下垫着枕头，把手里的白旗往下一指。

滚木从两边的房上下来了。

火油罐跟着下来了。

柴草见了火，一条巷子成了一条火槽。巷里的狄兵往前冲，巷头是耿守备。瘸腿的老守备拄着刀站在粮车后头，身边是三百保粮队。

"雁回堡的！"老守备的嗓子劈了，"墙破了！巷子在，堡就在！跟我堵！"

火光照亮了半条街。巷子里的人往外突，巷口的人拿枪阵往里顶，一步不让。一个狄兵翻上粮车，被三杆枪同时捅穿；又一个从车底爬过来，被王双喜一锤砸了回去。王双喜五十四了，掉了七颗牙，抡起锤来还是黑风口那年的架势。

常伯在二狗身边，眼睛扫着四面旗语，嘴里报着各墙的数："东墙稳！北墙稳！南墙告急，要五十人！"

"南墙抽不出人！"二狗咬着牙，"让热食队的嫂子上垛口，壮丁全下来补巷口！"

巷战打了一个时辰。

冲进巷子的三百多死士，没有一个活着出去。可巷口的枪阵也磨掉了一半人，耿守备的肩上挨了一刀，拿布条勒着，还站在粮车后头。

巷子里的火渐渐小了，狄人的后续还往豁口里涌。第二拨涌进来，学的乖了，不进巷，贴着墙根往两边卷。卷到马道，五尺的断口横在眼前，条石早撬了，底下是柴草。狄兵往下跳，柴草堆里的长枪往上捅。断口成了第二个口袋。

马彪在城外看得明白。他连着换了三种哨音，前队改后队，左队卷右队，可城头上的旗号比他快半步，他的兵变到哪，墙头的滚木火油就跟到哪。打了小半夜，他头一回生出一种感觉：这座城的墙里头，像是有另一双眼睛，隔着墙皮看他的阵。

那双眼睛是二狗。他下不了地，就把巴图教的哨音背得滚瓜烂熟，狄人的哨一变，他的旗就变。常伯在旁边给他递旗，一老一少，一个伤着肺，一个瘸着腿，把东南角的墙根守得铁桶一样。

就在这时候，东墙传来了讣音。

铁山河没了。

火马入网的时候，老头子带徒弟下水口紧网脚，网上的火顺着冰面烧，狄人的死士趁乱摸到了水门，十几个人贴着闸楼往栅里挤。铁山河抡着打铁锤堵在栅口，一锤一个，砸了四个。第五个人从冰面底下钻出来，手里的弯刀捅进了他的小腹。

老头子没倒。他抱住那人，一起滚进了火里。

徒弟们把他抢出来的时候，他浑身都烧烂了，右腿那条旧伤的腿上，皮肉翻卷。他躺在闸楼的台阶上，眼睛望着水门的方向，手里还攥着半截网绳。

大徒弟跪在旁边，哭得说不出话。老头子看了他一眼，声音已经很轻了："哭什么。铁匠死在炉边上，是正地方。"

他喘了两口气，又说："那张弓……给秦将军打掌的那年，我还说，等太平了，回北庭……给军屯的娃娃们，打犁。"

最后一口气，他就说了一句话："网脚，要紧。"

说完，他攥着那半截网绳，走了。闸楼外的火光照进来，落在他脸上，那张满是烟火气的老脸上，没什么痛苦，倒像是累极了，睡熟了。

东墙的守军红着眼把水门守住了。十几条狄人死士的尸体，全填在了闸口的冰窟窿里。

陈麦听到消息的时候，正在东南角的敌楼里看巷战的火势。报信的小旗说完，敌楼里静得能听见火把的哔剥声。

陈麦沉默了很久，说："把铁师傅记上。头一个。"

他走下敌楼，往东墙去。走到半路，又停下，抬头看了一眼水门的方向。火光里，闸楼还在，栅门还在，网上烧剩的绳头还挂在木桩上。

他朝那边深深鞠了一躬，转身回了东南角。仗还没打完，他连哭一场的工夫都没有。

五更天，最黑的时候，狄营的背后起了火。

侯四的二十个人，从乱柳滩的渠口摸出来，贴着苇荡边爬了三里，爬到了草场东边的马群下。二十个人在渠里泡了小半夜，棉袄湿透，冻成了铁壳，爬一路，身后的雪上留下一道一道的水印，风一吹就冻成了冰。

守马群的是一个百夫队，大半被抽去了前线，剩的人围着火堆打盹。火种竹筒打开，火镰火绒就着，先把草场的干草点了一溜，再把马群的缰绳割了。

割到一半，一个起夜的狄兵撞见了他们。侯四没敢放箭，怕惊营，三个人扑上去拿身体把他压进了雪里。那狄兵挣扎的动静惊了火堆边的同伴，营里霎时炸了锅。

"点火！动手！"侯四吼了一嗓子，再不藏着了。

火一起，马群炸了。上万匹还能动的马，惊得朝着四面八方狂奔，踩翻了营盘里的帐篷，踏翻了中军的旗架。

二十个人趁乱往回跑，追兵的箭在背后嗖嗖地飞。跑到渠口，二十个人变成了十四个。侯四是最后一个进渠的，进渠前，他回头看了一眼狄营的大火，把老鹞子他们四个的名字在心里念了一遍，才钻进冰层下的黑暗里。

攻城的狄人回头，看见自家大营的方向火光冲天，马嘶声隔着十几里都听得见。

攻城的势头，第一次滞了。

"别给他们回神的机会。"陈麦站在敌楼里，"传令四墙，滚木雷石火油，全放。弩手，专射回头看的。"

城外三里，贺鲁的中军旗下，马彪的脸色铁青。

"主帅，收兵吧。"他说，"大营火起，军心已乱。东南角的口袋太深，填进去两千人了，填不满。"

贺鲁按刀立马，望着那座在火光里依旧立着的城，半晌，从牙缝里挤出一句话："再攻一波。天亮前，再攻一波。"

最后一波攻势，是最狠的一波。王帐亲军亲自扛梯，四门齐压。可城头上的滚木雷石火油已经放开了手，一波的人冲到墙根，被砸了回去，再冲，再砸回去。天蒙蒙亮的时候，贺鲁的号手吹了收兵的号，号吹到一半，被贺鲁劈手夺了。

"不收。"他把号角摔在雪里，"各部就地歇息，轮着攻。今天，就是把这两万人全填进去，也要……"

他的话没说完。

中军的传令兵飞马来报，说王帐急令。贺鲁听完，脸上的血色一点一点褪干净了。

天亮的时候，雪停了。

雁回堡的四面城墙还在。东南角的豁口处，火熄了，烟还冒着，巷子里焦黑一片。墙根下，狄人的尸体一层压着一层，壕里、冰上、巷子里，到处都是。

城头上清点下来，守军阵亡一百一十九，保粮队三百人，死伤一百四十七，近半。热食队的嫂子们抬着伤号往官仓走，一路走，一路哭，一路骂，骂完了接着抬。

各坊的坊正领着人在墙根下认尸。认出来的，拿白布盖了，写上名字；认不出来的，先记衣色身形，等人来领。赵大娘的孙子在人群里钻来钻去，帮着递水递布，一夜没合眼，小脸绷得紧紧的。

姚屠户的火油罐用光了，他带着人把墙根的尸首一具一具往外抬，抬到空场上码齐。码到一半，他蹲下来，把一个阵亡的保粮队后生睁着的眼睛合上，嘟囔了一句："睡吧，墙还在。"

华老先生的伤兵营从五更天就没停过手，六十扇门板全躺满了，又加了四十张条凳。老头子的手抖得拿不住针了，就口述，让学徒动手，"缝深一分，别省线"。三十片老山参，天亮前全含完了。

苏九娘的十二个弩手，折了三个。她自己右臂的伤口崩了，血浸透了包扎的布，还坐在敌楼里，抱着弩，看着城下。

太阳升起来一竿子高的时候，狄人还在攻。这一拨攻得不狠，稀稀拉拉，倒像是在耗。陈麦站在东南角的垛口，看着城下的动静，眉头慢慢皱起来。

不对。大营起了火，主帅该收兵，该回援，可他们还在城下拖着。

正想着，狄营的方向，号角声变了。

不是攻城的号，是鸣金。一声一声，收兵的号。

城下攻城的队伍潮水一样退了下去，退得又急又乱，云梯扔了，撞木扔了，连伤号都顾不上抬。

城头上的人都愣了。打了一整夜，怎么就退了？

耿守备让人扶着上了东南角的敌楼，肩上的布条还在渗血。他眯着眼看了半天，说："不对。这不是收兵的退法，这是逃命的退法。你看他们的旗，都倒了卷了，没人顾得上扛。"

祁大魁扒着垛口往东看，看着看着，声音都变了："屯长！东边！"

陈麦转头望去。

东方的天际线上，一线尘烟，铺天盖地，正朝着这边卷过来。尘烟里，隐约有旗，一杆接一杆，连成一片。

是汉军的旗。

城头上先是静了一瞬，接着，不知是谁先哭出了声。哭声会传染，转眼间，四面的城头上，守军、保粮队、热食队的嫂子，凡是站着的，都在喊，喊的什么谁也听不清，喊到嗓子劈了，还在喊。

二狗在巷口的桌后，撑着桌子站了起来。他站不直，就扶着桌沿，朝着东方，望着那一线越来越近的尘烟。

常伯蹲在旁边，烟袋锅子掉在了雪里，都没捡。老头子望着东边，嘴唇动了动，念了一句："援军……是援军来了。"