第37章 银元破局

阮元报完最后一笔数，便垂手立在一旁，不再多言。

朱靖泽合上簿册，手指在封面上轻叩了两下。

他抬眸，目光掠过案前垂首侍立的青年，心底暗自感慨。

却不是这组触目惊心的数据，而是眼前这个人。

不到半天的功夫。

这人竟能将大明铸造铜钱方面从上游铜矿开采，到下游铸造折耗都算得一清二楚。

不愧是历史上留下名号的人，人才就是人才，放在哪个位置上都一样。

“伯元用心了。”朱靖泽面容温润，唇角含笑：“难得在如此短的时间内，将三十年铸币流水理得如此透彻。”

阮元赶忙躬身，拱手说：“此乃臣分内之事，当不得殿下夸赞。”

朱靖泽端起案上凉透的茶水抿了一口，瓷盖拨弄浮叶。

“伯元，你这会子心里，正埋怨本王把你拖进这个苦差事吧。”

阮元身躯矮了半截，头垂得更低：“殿下折煞微臣。能蒙殿下简拔，随侍左右听用，实乃臣三生之幸，何来埋怨之说。”

朱靖泽颔首，搁下茶盏。

官场里的场面话听听便罢，他也不去揭这干吏的底。

他指了指一旁的圆凳：“坐下说。”

阮元谢过恩，挪到下首官帽椅旁，只挨着半边椅面坐定，脊背挺得笔直。

朱靖泽指尖点着那本簿册边缘，切入正题：“铜钱历经前朝及本朝两千余年演变，至中宗皇帝定下铁律。”

“那你觉得，再怎么在铜料采买、炉房火耗上做文章，还能省出多少？”

阮元沉吟。

他颇通实务，接到差事，这笔账心里已经算过一遍。

铜料运价在那里摆着，工匠工食减无可减，火耗损毁更是物理规律，非人力可改。

“臣以为……”他斟酌措辞，“腾挪空间，已不足半成。”

朱靖泽颔首：“所以，铜钱这东西，已经到了尽头。”

他抬眼看着对方。

“既是死局，咱们便该换个路数。”

“换个路数？”阮元眉心微蹙，一脸疑惑。

在他的认知里，天下通货无非金、银、铜三种。

金贵而稀，民间少用；银重而贵，大额结算；铜贱而广，日常流通。

三者各司

其职，互为补充。

这个格局，自两汉延续至今，千余年未有大变。

朝廷为何年年亏损还要铸铜钱？

因为老百姓的柴米油盐都用铜钱结算，这东西若断了供，底层经济便要瘫痪。

还能有什么别的选择？

朱靖泽看出他的疑惑，却不急着给答案。

“你可知铜钱的弊端。”

阮元自是有备而来，只略一思忖，便沉声开口：“其一，单枚价值过低，大额交易须用数千上万文，携带运输极为不便；其二，私铸猖獗，劣钱驱逐良钱；其三，铜荒日甚，铸量跟不上市面需求。”

朱靖泽接着问：“那银子呢？”

阮元不假思索应声作答：“百姓大额交易只能用银锭。可银锭也有问题。”

“每一笔交易都要称重、验成色、切割碎银。一锭官银从长安运到两广，过几道手便要被火耗刮走几层。更要命的是，各地银锭成色五花八门，三十七八的有，四十的也有，普通百姓哪里分得清？”

说到这里，阮元微抬头。

他身在户部，自然知晓这其中的诸多弊病，可千百年来皆是如此，谁也想不出破解之法。

心中不由暗忖：莫非这位殿下已有解决之道？

“殿下的意思是……？”他试探着开口。

朱靖泽的目光落在他脸上，声音不高，却格外清晰。

“银元。”

阮元一愣。

“银元？殿下是指，用白银铸造成钱币的样式？”

朱靖泽也不卖关子，径直道来。

“正是。”

他坐直身子，取过案头一张宣纸，提笔蘸墨。

“以精银为主料，由朝廷官铸。每枚重库平七钱二分，含银九成，铜一成。正面铸国号年号，背面铸蟒龙纹饰。圆形，边缘有齿纹防剪边。大小如此……”

“洋钱？”阮元紧盯那纸上墨圈，呼吸微滞，几乎脱口而出。

他出身扬州望族，见过海外风物，倒也知道西洋番商带来过类似的圆形银币，俗称洋钱。

可那玩意儿只在沿海小范围流通，朝廷从未将其视作正经货币。

知道的人也很少。

朱靖泽的笔尖在纸上又添了几道齿纹的示意线条，搁笔，将那张草图推到阮元面前。

“可以理解

为你说的洋钱，但本王要做的，要比那还精细。”

事实上，这是他刚才听到沈初让他负责铸币之后，脑中第一时间蹦出来的想法。

这并非他凭空臆想，前世史实便是明证。

四百年前，西班牙于美洲鼓铸银元，铸币税高达三成至四成，凭此维系第一个全球殖民帝国两百年的开销。

若说此事难以照搬当下大明，那不妨论前世晚清往事：

彼时鼓铸龙洋，年铸千万枚，每年可得数百万两铸币税，乃是清末为数不多的稳固财源。

况且那还是各省自行鼓铸、形制成色参差不齐，丰厚铸币收益被地方藩府分润后的局面。

倘若由如今大明中枢牢牢掌控铸币权，日后朝廷所能收获的铸币税，翻上数番也不是不可能。

若无这般筹谋，他怎敢接手铸币这个烫手山芋。

不过这些自然不能和阮元说。

“眼下空谈无益。”朱靖泽收回手，将宣纸推至案边，“当务之急，需先制一批样币。你去联络户部宝泉局与工部宝源局，挑出技艺最老练的匠人，调拨至此。”

大明初年，各省皆设宝泉局。

但至中宗光复，为严控钱币成色，裁撤地方钱局，将天下铸币匠人尽数收拢于工、户二部。

此举颇有点中央统一铸币的意思。

各省一看铸币非但没有油水，反而要亏上不少也就乐得放手了。

而铸币这个事终究是以户部为主，因此，朱靖泽既然领了这个差事，按理便有权向工部宝源局借调人手。

阮元没有再提出异议，拱手行礼，快步而出。

朱靖泽望着他背影，端起微冷的茶水又喝了一口。

他发现，阮元这人不仅能力强，行动力拉满，还有个特点，就是执行力。

即使能看出，这人对于银元还没有太多信心，但仍旧接了任务去办事了。

显然，相比于其他一些刚满三年的庶吉士，这人已经对官场之道颇为熟稔。

上官交代之事，职权内可提建言；若上官心意已决，便会雷厉风行办妥。

如此看来，这人确实选对了。

只是，一个时辰后，阮元再回来时，脸色却并不太好。

他跨入屋内行过礼，面膛微红，语调夹着几分不平。

“殿下，臣有辱使命。”