第八十五章 勋贵囤货居奇

“英国公府，掌控了西山近七成的煤炭产量。此次哄抬煤价，囤积居奇，正是他在背后一手操纵。”

“他还联合了成国公、定国公等几家老牌勋贵，想要趁着这个冬天，大发一笔横财。”

好家伙。

崇祯心里冷笑。

这不是一个人在作死，而是一群人在组团找死。

“皇上，此事……此事还需从长计议啊！”徐光年急忙上前劝谏，“英国公等，皆是国之柱石，与朝中众多大臣、内廷宦官，都有着千丝万缕的联系。若无确凿铁证，贸然动手，恐怕会引起朝局动荡，甚至……甚至激起京营之变！”

徐光年的担忧，不无道理。

勋贵集团，是大明最特殊的一个政治势力。

他们虽然在文官的打压下，早已不复开国之初的辉煌，但瘦死的骆驼比马大。

尤其是在京城，他们对军队，特别是京营，依然有着强大的影响力。

这也是历代皇帝，对他们总是以安抚、拉拢为主，轻易不敢动刀的原因。

“从长计议？”崇祯反问，“是让朕眼睁睁地看着他们，拿着边军将士和京城百姓的命，去换他们府库里堆积如山的金银吗？”

“徐爱卿，你觉得，朕做得到吗？”

徐光年顿时语塞，额头上渗出了细密的汗珠。

他看着皇帝那双平静得有些可怕的眼睛，知道这位年轻的君主，已经下定了决心。

“魏忠贤。”

“奴婢在。”

“继续给朕查！”崇祯的指节，在御案上轻轻敲击着，“朕要的，不是几个管事的口供。朕要的是账本，是他们之间来往的密信，是能把他们所有人都钉死在耻辱柱上，让他们百口莫辩的铁证！”

“是！”

“徐爱卿。”

“臣在。”

“宋应星那边，你多去盯着点。皇家银行的钱，你看着批。朕不管你用什么方法，十天之内，朕要在京城的市面上，看到那种叫‘蜂窝煤’的东西！”

“朕还要你，通过《大明日报》，把这篇文章给朕发出去。”

崇祯从御案上，拿起一份早已拟好的

稿子，递给了徐光年。

徐光年接过来一看，只见标题赫然写着——《论囤积居奇之罪，当与叛国同！》。

文章内容，更是字字诛心，将那些趁着国难发财的奸商，骂得狗血淋头，直言此等行径，与在背后捅辽东将士刀子的建奴奸细，毫无二致！

“舆论的刀，有时候比真刀，更伤人。”崇祯淡淡地说道，“朕要让全城的百姓都知道，是谁，想让他们在这个冬天，活活冻死。”

“臣……遵旨！”徐光年拿着那份稿子，只觉得手心沉甸甸的。

他知道，皇帝这是要双管齐下。

一边，用技术革新，釜底抽薪，打破勋贵们的煤炭垄断。

另一边，则要用舆论和厂卫，为接下来的雷霆一击，做好所有的铺垫。

一场针对大明勋贵集团的无声战争，就此拉开序幕。

……

接下来的几天，京城表面上风平浪静，暗地里却是波涛汹涌。

宋应星带着格物院的一帮技术狂人，在京郊的实验场里，夜以继日地进行着实验。

在烧掉了几百炉废品之后，掺杂了何种比例的黄土、使用了哪种助燃剂、留出多大的孔洞才能达到最佳燃烧效果的“蜂窝煤”最优配方，终于被研制了出来。

紧接着，在皇家银行的资金支持下，数十家民间铁匠铺，开始疯狂地赶制生产蜂窝煤的模具和配套的炉子。

与此同时，《大明日报》的特刊，也贴满了京城的大街小巷。

那篇措辞严厉的文章，迅速在百姓之中，引起了轩然大波。

“杀千刀的！我说今年的煤价怎么贵得这么离谱！原来是有黑心烂肝的狗东西在捣鬼！”

“跟叛国一个罪？我看就该这么判！咱们的爷们在边关打仗流血，他们在京城喝咱们的血！”

“皇上圣明啊！可算是有人给咱们老百姓做主了！”

民间的怒火，被彻底点燃。

所有的矛头，都指向了那些身份不明的“囤煤奸商”。

而此刻，在英国公府邸之中。

张维贤正悠闲地品着香茗，听着管家汇报着最新的煤价，脸上露出了满意的

笑容。

对于市面上的那些舆论，他根本就没放在心上。

骂几句，又能如何？

冬天，总是要来的。

煤，总是要烧的。

到时候，那些人还不是得乖乖地，把银子送到他府上来？

他唯一有些担心的，是东厂最近的动作。

“公爷，东厂的番子，最近跟疯狗一样，到处都在查咱们的煤窑。”管家有些担忧地说道。

“一群阉狗罢了，能查出什么来？”张维贤不屑地撇了撇嘴，“账本不是都处理干净了吗？”

“都按您的吩咐，做了几本假账应付着。”

“那不就结了。”张维贤放下茶杯，老神在在，“他魏忠贤再厉害，还能闯进我英国公府来抓人不成？”

就在他志得意满的时候，一名下人，匆匆跑了进来。

“启禀公爷！宫里来人了！皇上传您即刻进宫，说……说是要商议辽东大捷的封赏事宜。”

“哦？”张维贤眉毛一挑，脸上露出了然的笑容。

看来，皇帝还是要拉拢他们这些勋贵嘛。

前脚刚让东厂查自己，后脚就又要封赏。

这位年轻的皇帝，玩弄权术的手段，倒也算是娴熟。

“备轿！”张维贤整理了一下衣冠，带着几分得意，向着皇宫的方向而去。

当张维贤走进乾清宫时，发现殿内只有皇帝一人。

没有想象中的文武百官，气氛也有些异样的安静。

“老臣张维贤，参见皇上。”

“英国公，平身吧。”崇祯指了指身旁的椅子，“赐座。”

张维贤谢恩落座，心中却在盘算着，该如何开口，为自家的子侄多要一些封赏。

然而，崇祯接下来的举动，却让他愣住了。

只见崇祯并没有提封赏的事，而是从御案下拿出了一个黑乎乎的，满是窟窿的圆柱体。

他将那个东西，轻轻放在了张维贤面前的桌子上。

“英国公，戎马一生，见多识广。”

崇祯的脸上，带着一丝玩味的笑容。

“你可知，此物为何？”